La primera reunión de la Iglesia Universal del Reino de Dios se realizó el 9 de julio de 1977, donde una vez funcionó una antigua funeraria en el barrio Abolição de Río de Janeiro.
Sin embargo, la obra evangelística no comenzó allí.
Años antes, a unos tres kilómetros de distancia, en un quiosco de música, un joven evangelista llamado Edir Macedo acompañado de un altavoz, un micrófono y la Biblia, predicó la Palabra que transforma vidas.
Atraídas por aquellas palabras de fe, muchas personas se reunían para participar de estos encuentros en el parque.
Cuando la obra evangelística encontró un lugar para realizarse, muchas de esas personas continuaron participando de las reunioes en la nueva dirección.
Lo que nadie imaginaba era la escala que alcanzaría la obra de la Iglesia Universal: desde un espacio con capacidad para 225 personas sentadas hasta los hoy miles de templos repartidos por el mundo.
A medida que la obra fue creciendo se fueron abriendo nuevas puertas, siempre con el único propósito de difundir el Evangelio.
La década de los 80 estuvo marcada por la adquisición de la primera emisora de radio y la creación de Unipro, que publicaba libros y materiales evangelísticos.
En los años 90 llegaron “Record”, un canal de televisión brasileño, y el periódico “Folha Universal”.
En 2001, la Iglesia Universal entró en la era de Internet con el lanzamiento del Portal de Noticias, “Arca Universal”, que ahora es “Universal.org”. La iglesia cruzó fronteras y llegó inicialmente a Estados Unidos, luego a Europa y Sudáfrica.
Todo este progreso no se produjo gracias a condiciones favorables. El secreto de todo esto –o más bien, la base de todo esto– es la fe.
El crecimiento de la Iglesia Universal y los miles de testimonios de transformación de vidas atrajeron a personas que se sentían incómodas y en contra del trabajo realizado por la iglesia.
Constantemente se difundieron noticias falsas contra la Iglesia Universal y, el 24 de mayo de 1992, el obispo Edir Macedo fue arrestado injustamente. Sin embargo, esta detención marcó un antes y un después en la obra de la Iglesia y catalizó un crecimiento vertiginoso.
Hoy, la Iglesia Universal opera en 148 países. Los países más recientes en esta lista son Serbia, Sri Lanka, Tailandia, Eslovaquia y la República Checa. Y esto es sólo el comienzo mientras pretendemos seguir cumpliendo la orden del Señor Jesús de llevar Su Palabra a todas las naciones.
